从心搏骤停到发生生物学死亡时间的长短，取决于原发病的性质，以及心搏骤停至复苏开始的时间。心搏骤停发生以后，大部分患者将在4-6分钟开始发生不可逆的脑损害，随后经过数分钟过渡到生物学死亡。心搏骤停发生后立即实施心肺复苏和尽早除颤，是避免发生生物学死亡的关键。
心搏骤停如果患者是意识丧失或者伴有短暂性抽搐，抽搐常为全身性，多发生于心脏停搏之后10秒之内，有时还伴有眼球偏斜、脉搏扪不到、血压测不出、心音消失、呼吸断续呈叹息样，以后即停止，多发生在心搏骤停之后20-30秒。如果出现昏迷，则发生于心搏骤停30秒之后，瞳孔散大多在心搏骤停后30-60秒才会出现。此时尚未到生物学死亡，如果给予及时抢救，尚有复苏的可能。
心搏骤停如果患者是意识丧失或者伴有短暂性抽搐，抽搐常为全身性，多发生于心脏停搏之后10秒之内，有时还伴有眼球偏斜、脉搏扪不到、血压测不出、心音消失、呼吸断续呈叹息样，以后即停止，多发生在心搏骤停之后20-30秒。如果出现昏迷，则发生于心搏骤停30秒之后，瞳孔散大多在心搏骤停后30-60秒才会出现。此时尚未到生物学死亡，如果给予及时抢救，尚有复苏的可能。