急性会厌炎的发生与感染和变态反应有关系，感染是最常见的病因，致病菌以流感病毒最为多见。其他的常见的致病菌有金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等等，急性会厌炎也可以与呼吸道合胞病毒、鼻病毒等混合感染。另外，邻近组织发生感染，如急性扁桃体炎、咽炎、鼻炎等也可以引起急性会厌炎，各种创伤、刺激都可以导致会厌黏膜的急性炎症。
由于内镜检查或者气管插管等机械性损伤也可以引起急性会厌炎，此外，身体抵抗力降低，年老体弱、急性传染病也可以诱发会厌炎。变态反应，单抗原进入机体后身体产生免疫球蛋白，再次接触相同的抗原时会产生肥大细胞脱颗粒，可以引起血管扩张、增加通透性，常见的抗原有阿司匹林药物、海鲜类食物等。
由于内镜检查或者气管插管等机械性损伤也可以引起急性会厌炎，此外，身体抵抗力降低，年老体弱、急性传染病也可以诱发会厌炎。变态反应，单抗原进入机体后身体产生免疫球蛋白，再次接触相同的抗原时会产生肥大细胞脱颗粒，可以引起血管扩张、增加通透性，常见的抗原有阿司匹林药物、海鲜类食物等。