艾滋病主要是攻击人体的免疫系统，以免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞为攻击目标，使人体的免疫功能丧失，容易造成多种机会性感染。艾滋病病毒进入人体之后，和人体细胞整合到一起，很难从人体当中清除。艾滋病病毒侵入人体之后破坏CD4+T淋巴细胞，造成人体细胞免疫功能缺陷，抗感染和癌症的防御功能下降。
艾滋病病毒进入人体之后，在24-48h到达局部淋巴结，5天左右在血液当中可以检测到病毒成分，继而发生病毒血症，导致急性感染。急性感染期CD4+T淋巴细胞会出现一过性的迅速减少，大多数感染者不经过特殊治疗，CD4+T淋巴细胞可自行恢复至正常水平，或接近正常水平。但由于机体免疫系统不能完全清除病毒，可形成慢性感染。
未经治疗的患者会经历无症状期和有症状期2个阶段，无症状期持续时间会很长，平均可以达到6-8年，无明显的不适，仅在血液检查当中提示CD4+T淋巴细胞数量会持续缓慢的减少。有症状期时提示CD4+T淋巴细胞再次快速的减少，出现多种不适症状，多数感染者CD4+T淋巴细胞计数可以在350/μL以下，部分晚期患者甚至可以降到200/μL以下。
艾滋病病毒进入人体之后，在24-48h到达局部淋巴结，5天左右在血液当中可以检测到病毒成分，继而发生病毒血症，导致急性感染。急性感染期CD4+T淋巴细胞会出现一过性的迅速减少，大多数感染者不经过特殊治疗，CD4+T淋巴细胞可自行恢复至正常水平，或接近正常水平。但由于机体免疫系统不能完全清除病毒，可形成慢性感染。
未经治疗的患者会经历无症状期和有症状期2个阶段，无症状期持续时间会很长，平均可以达到6-8年，无明显的不适，仅在血液检查当中提示CD4+T淋巴细胞数量会持续缓慢的减少。有症状期时提示CD4+T淋巴细胞再次快速的减少，出现多种不适症状，多数感染者CD4+T淋巴细胞计数可以在350/μL以下，部分晚期患者甚至可以降到200/μL以下。