脑栓塞多为心源性脑栓塞，如果是发生在青年人以风湿性心脏病引起的比较多，而老年人是非瓣膜性的心房颤动、急性心肌梗死引起的比较多。典型的脑栓塞会在活动中非常快速的起病，可以具体到分钟，一般没有明显的前驱症状，会出现局灶性的神经功能障碍，可能在数秒或数分钟即达到了高峰。这些神经功能障碍包括可以出现偏瘫、偏身感觉障碍、失语，甚至出现意识障碍、头晕、头痛、呕吐以及视物双影等等。一般大脑中动脉出现栓塞的几率比较大，因此临床上偏瘫表现为上肢瘫痪重、下肢瘫痪相对较轻而感觉和视觉障碍并不明显。
心源性脑栓塞的临床表现与脑血栓形成不同点在于它更容易复发，而且非常容易伴发出血性梗死，病情波动会比较大。另外，有一些反常栓塞是多在促进右向左分流的活动中发生，比如出现在用力排便、咳嗽、打喷嚏的时候，还有一些人可能为由于久坐或近期手术而诱发下肢深静脉血栓形成。大多数的心源性脑栓塞都伴有房颤、风湿性心脏病、急性心肌梗死、心房黏液瘤等栓子来源的提示信息，在临床中要非常的注意。而且心源性栓塞同时可能伴发全身性栓塞的症状，比如同时伴有肾栓塞导致腰痛和血尿，伴有肠系膜动脉的栓塞导致腹痛和便血，伴有皮肤栓塞导致 出血点或瘀斑等等。
心源性脑栓塞的临床表现与脑血栓形成不同点在于它更容易复发，而且非常容易伴发出血性梗死，病情波动会比较大。另外，有一些反常栓塞是多在促进右向左分流的活动中发生，比如出现在用力排便、咳嗽、打喷嚏的时候，还有一些人可能为由于久坐或近期手术而诱发下肢深静脉血栓形成。大多数的心源性脑栓塞都伴有房颤、风湿性心脏病、急性心肌梗死、心房黏液瘤等栓子来源的提示信息，在临床中要非常的注意。而且心源性栓塞同时可能伴发全身性栓塞的症状，比如同时伴有肾栓塞导致腰痛和血尿，伴有肠系膜动脉的栓塞导致腹痛和便血，伴有皮肤栓塞导致 出血点或瘀斑等等。