医学上没有间接性肺炎的名词，只有间质性肺炎。间质性肺炎是一组主要累及肺间质和肺泡腔，导致肺泡毛细血管功能单位丧失的弥漫性肺疾病，临床主要表现为进行性加重的呼吸困难、限制性通气功能障碍，伴弥散功能降低、低氧血症，以及影像学上的双肺弥漫性病变。间质性肺炎可最终发展为弥漫性肺纤维化和蜂窝肺和蜂窝肺，导致呼吸衰竭而死亡。
间质性肺炎分为已知的间质性肺炎和特发性间质性肺炎，特发性间质性肺炎是一组病因不明的间质性肺炎。不同的间质性肺炎其临床表现也不完全一样，多数为隐匿疾病，呼吸困难是最常见的症状，疾病早起仅在活动室出现，随着疾病进展成进行性加重，然后是咳嗽，多为持续性干咳，少有咯血、胸痛和喘鸣。如果病人还有全身症状，如发热、盗汗、乏力、消瘦、皮疹，以及肌肉疼痛、肿胀、口干、眼干等，通常可能提示存在结缔组织病，而间接性肺炎是由结缔组织病引起。
间质性肺炎分为已知的间质性肺炎和特发性间质性肺炎，特发性间质性肺炎是一组病因不明的间质性肺炎。不同的间质性肺炎其临床表现也不完全一样，多数为隐匿疾病，呼吸困难是最常见的症状，疾病早起仅在活动室出现，随着疾病进展成进行性加重，然后是咳嗽，多为持续性干咳，少有咯血、胸痛和喘鸣。如果病人还有全身症状，如发热、盗汗、乏力、消瘦、皮疹，以及肌肉疼痛、肿胀、口干、眼干等，通常可能提示存在结缔组织病，而间接性肺炎是由结缔组织病引起。