甲状腺肿瘤需要根据甲状腺的良恶性来进一步区别。对于常见的甲状腺腺瘤,这种肿瘤是良性的病变,多为圆形或者椭圆形的结节,常为单发,质地稍硬、表面光滑、没有压痛,随吞咽上下活动非常好,大部分的患者没有任何的症状,只是在照镜子或者查体时才被发现。腺瘤生长非常缓慢,如果出现了脑内出血,可以短期内迅速增大,出现了胀痛的感觉。而对于甲状腺癌的患者主要是肿块,质地较硬、固定、表面不平,对于未分化癌短期内可以迅速出现症状加重。除了肿块的增长以外,还有出现周围组织受到侵犯的特性,比如晚期可以出现声音嘶哑,呼吸以及吞咽困难,是由于肿瘤侵犯了喉返神经以及压迫气管造成的。如果侵犯交感神经,还可以引起Horner综合症。如果侵犯了颈丛还会出现耳部、枕部、肩部等剧烈的疼痛。