单纯疱疹病毒感染可以引起巩膜炎,或者是巩膜外层炎。巩膜外层炎是由于活动性的单纯疱疹病毒感染时,病毒直接侵犯引起。巩膜炎是由于活动性的单纯疱疹病毒感染时病毒直接侵犯,或者是首次病毒感染后数天由病毒产生的免疫反应引起来的。当病毒直接侵犯,经常伴有上皮感染性的角膜炎,或者是坏死性基质性角膜炎,或者是宿主对病毒的反应,免疫反应伴有坏死性,或者是间质性基质性角膜炎、边缘脉管炎、盘状角膜炎、边缘溃疡性角膜炎而导致巩膜炎。巩膜炎多为弥漫性,或者是结节性的前巩膜炎,免疫反应所致,最常见的是坏死性的前巩膜炎,主要症状有眼红、畏光、流泪、结膜囊黏性分泌物、剧烈的眼痛以及程度不等的视力下降。

