颌下腺炎主要呈慢性发展，亦可急性发作。患者常感自导管流出咸味分泌物。挤压颌下腺能压出脓性或黏液脓性分泌物，早晨起床后压出者比较浓稠。如不及时治疗，可引起颌下间隙感染等并发症。
1、慢性颌下腺炎症状：病史较长，从几个月到几年，其间可能出现轻重不同的急性炎症过程，初期由于症状轻微，常不为病人所发觉。以后在颌下区有不适或轻微疼痛，从导管口有带咸味的分泌物流出。挤压腺体或导管时可见有黏稠或脓性分泌物自导管口溢出。导管阻塞时，涎腺明显肿大、疼痛、口涎减少、触痛，看见食物或进食时，特别是进食酸味饮食时，受累颌下腺出现剧烈疼痛，腺体肿大。食后，肿大及疼痛减轻，甚至消失，长期可导致纤维组织形成、腺实质萎缩、腺功能降低。
2、急性颌下腺炎症状：与一般急性炎症类似，明显的口底与颌下腺肿胀、疼痛。颌下三角区压痛明显，边界不清，表面皮肤红肿，舌下肉阜也增大有炎症表现。颌下腺导管口发红，压迫颌下腺有脓液自导管流出，同时也有全身反应，如体温上升、脉搏、呼吸增快、白细胞总数增加、中性白细胞增多，与一般急性炎症的表现相似。
1、慢性颌下腺炎症状：病史较长，从几个月到几年，其间可能出现轻重不同的急性炎症过程，初期由于症状轻微，常不为病人所发觉。以后在颌下区有不适或轻微疼痛，从导管口有带咸味的分泌物流出。挤压腺体或导管时可见有黏稠或脓性分泌物自导管口溢出。导管阻塞时，涎腺明显肿大、疼痛、口涎减少、触痛，看见食物或进食时，特别是进食酸味饮食时，受累颌下腺出现剧烈疼痛，腺体肿大。食后，肿大及疼痛减轻，甚至消失，长期可导致纤维组织形成、腺实质萎缩、腺功能降低。
2、急性颌下腺炎症状：与一般急性炎症类似，明显的口底与颌下腺肿胀、疼痛。颌下三角区压痛明显，边界不清，表面皮肤红肿，舌下肉阜也增大有炎症表现。颌下腺导管口发红，压迫颌下腺有脓液自导管流出，同时也有全身反应，如体温上升、脉搏、呼吸增快、白细胞总数增加、中性白细胞增多，与一般急性炎症的表现相似。