鼻咽炎和鼻炎的症状在临床上有很大区别。鼻咽炎是慢性咽炎蔓延的症状,主要表现在鼻咽部,就是鼻后孔的不适、异物感,有的表现黏性的鼻涕相对增多,绝大部分没有咽喉管功能障碍,以及反复鼻出血的症状。另外,鼻炎的黏膜表现是单纯的慢性充血、肥厚,没有明显的占位性肿物病变。而鼻咽癌症状是多样化的,主要表现在反复的呼吸性鼻出血。同时咽鼓管功能障碍症状也是比较明显的,因为压迫了咽鼓管的咽口,如耳鸣、耳闷,甚至有中耳积液引起的分泌性中耳炎,有的患者以分泌性中耳炎为首发症状。鼻咽癌早期表现在颈部包块,即淋巴结转移的肿瘤体征。鼻咽部的表现会有明显的肿物,病理可以确诊。如果鼻咽癌继续病情发展,后期还会出现更多的症状,例如通过破裂孔侵犯颅底、颅质,引起明显的头痛,以及神经压迫症状等。