由于百分之九十多的椎间盘突出发生在腰4-5和腰5-骶1的间隙,所以在椎间盘突出症的患者大部分都有坐骨神经痛。这种疼痛可以发生于腰背疼痛以后,或者是与它同时出现,坐骨神经痛多为逐渐发生,开始疼痛为钝痛或者是逐渐加重,疼痛多呈放射性疼痛,由臀部大腿后外侧、小腿外侧到足背或者是足跟,有少数病例可以出现由下往上的放射痛,先由足、小腿外侧、大腿后侧,然后至臀部。除了中央型的会出现双侧的坐骨神经痛以外,椎间盘突出症的坐骨神经痛大部分是单侧,在咳嗽、打喷嚏、大小便等引起腹压增加的时候,刺激受压的神经根可以使坐骨神经痛症状加重。有的病人为了减轻疼痛而采取腰前屈,屈髋位,以达到松弛坐骨神经紧张度的目的,进一步减少疼痛。

