橘红丸有清肺、止咳、化痰的功效，一般用于痰热内蕴引起来的咳嗽，比如咳嗽、咳黄黏痰、痰比较多、痰黏稠不易咳出来或咳脓血痰，伴有胸高胁胀、喘息气粗、小便黄、大便干、口干、咽燥、舌红、苔黄腻等症状，都可以用橘红丸进行治疗，但如果出现了风寒犯肺引起来的咳嗽，比如咳嗽、咳白稀痰、痰中夹有少许泡沫、咽痒、咳嗽、鼻塞、打喷嚏、流清鼻涕，就不能用橘红丸进行治疗，要用三拗片和止嗽散进行治疗。
此外，燥邪伤肺型咳嗽和阴虚肺燥型咳嗽患者也不适合用橘红丸进行治疗，燥邪伤肺型咳嗽常见的症状是咳嗽、没有痰或痰少、痰中夹有少许血丝，伴有鼻塞，鼻涕比较黏、干，还会有口干咽燥等症状。而阴虚肺燥型咳嗽常见的症状有咳嗽、没有痰或痰少、痰中夹有少许血丝，伴有五心烦热、潮热盗汗、两颧发红、午后低热等症状。燥邪伤肺型咳嗽可以用桑杏汤加减，而阴虚肺燥型咳嗽可以用沙参麦冬汤加减进行治疗。
此外，燥邪伤肺型咳嗽和阴虚肺燥型咳嗽患者也不适合用橘红丸进行治疗，燥邪伤肺型咳嗽常见的症状是咳嗽、没有痰或痰少、痰中夹有少许血丝，伴有鼻塞，鼻涕比较黏、干，还会有口干咽燥等症状。而阴虚肺燥型咳嗽常见的症状有咳嗽、没有痰或痰少、痰中夹有少许血丝，伴有五心烦热、潮热盗汗、两颧发红、午后低热等症状。燥邪伤肺型咳嗽可以用桑杏汤加减，而阴虚肺燥型咳嗽可以用沙参麦冬汤加减进行治疗。