天花和水痘不是一回事。天花是由天花病毒感染人引起的一种烈性传染性疾病,痊愈后可获得终身免疫。天花是最古老也是死亡率非常高的传染性疾病之一,传染性极强,病情重,没有患过天花或没有接种过天花疫苗的人均能被感染,主要表现为严重的病毒血症,染病后,死亡率高。最基本有效而又最简便的预防措施是接种“牛痘”。天花病毒是痘病毒的一种,人被感染后无特效药可用。患者在痊愈后脸上会留有疤痕(即俗称“麻子”)。天花由此得名。而水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染所引起的一种以全身丘疹、水疱及结痂为主要表现的传染性疾病。多见于儿童,患者是唯一的传染源。传播途径主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播,亦可通过接触被污染的用具传播。本病传染性极强,人群对水痘普遍易感。病情痊愈后,一般不留疤痕,同时可获得持久免疫。二次感染发病者极少见。