中药番泻叶属于导泻类药物，为豆科植物狭叶番泻或尖叶番泻的小叶，具有泻热、导滞的功效，用于治疗热结便秘、积滞腹胀等症。现代研究发现泻叶有效成分主要为番泻苷A、B，经胃、小肠吸收后在肝中分解，分解产物经血行而兴奋骨盘神经节，以收缩大肠引起腹泻。
番泻叶作用较为广泛而强烈，用于急性便秘比慢性好。番泻叶导泻强效，大剂量服用对肠壁有较强的刺激性，致肠蠕动亢进、腹痛和腹胀明显。长期服药可能会出现消化道出血，以及恶心、排黑便等，也可能会出现神经反应，如面部麻木、头晕、三叉神经痛等，还有患者会出现转氨酶异常，因此不主张用此减肥，也不建议长期治疗便秘。
番泻叶作用较为广泛而强烈，用于急性便秘比慢性好。番泻叶导泻强效，大剂量服用对肠壁有较强的刺激性，致肠蠕动亢进、腹痛和腹胀明显。长期服药可能会出现消化道出血，以及恶心、排黑便等，也可能会出现神经反应，如面部麻木、头晕、三叉神经痛等，还有患者会出现转氨酶异常，因此不主张用此减肥，也不建议长期治疗便秘。