理论上讲人绒毛膜促性腺激素(即HCG)大于临界值就有怀孕的可能，因为检测时间越早它的数值越低，但是是不是正常的怀孕，单看一次数值不能够明确。从定性上讲如果数值大于临界值，比如有的单位是5mIU/mL，有的单位是2.5mIU/mL，大于临界值就是怀孕，但是是不是正常的怀孕要动态的观察HCG变化。在最开始时HCG至少能达到每间隔48小时翻倍，如果开始时以翻倍速度增长，HCG达到1000后可以做B超明确是不是宫内怀孕，这时才基本上可以能够明确怀孕的类型。
因为除怀孕这类疾病，包括正常妊娠以及不正常妊娠，比如宫外孕、胚胎停育、生化妊娠、滋养细胞肿瘤都是继发于怀孕后的疾病，它们的HCG是阳性。还有另一大类疾病，比如卵巢上长了肿瘤、长了绒癌，卵巢肿瘤会分泌HCG，但大多数这种情况下HCG不会有太多变化，数值一般在几十左右，而真正怀孕后的HCG最高可以达到几十万或十几万。
因为除怀孕这类疾病，包括正常妊娠以及不正常妊娠，比如宫外孕、胚胎停育、生化妊娠、滋养细胞肿瘤都是继发于怀孕后的疾病，它们的HCG是阳性。还有另一大类疾病，比如卵巢上长了肿瘤、长了绒癌，卵巢肿瘤会分泌HCG，但大多数这种情况下HCG不会有太多变化，数值一般在几十左右，而真正怀孕后的HCG最高可以达到几十万或十几万。