自身免疫性脑炎的核心症状如下：

1、精神异常、行为异常：自身免疫性脑炎影响边缘系统，出现类似于精神分裂症的表现。部分患者无特殊事件刺激和诱发因素，且无典型家族史，突然出现的精神行为异常，同时由于皮层海马边缘系统受累，还可出现焦虑、抑郁的神经心理表现，易被误诊和漏诊；

2、癫痫发作：如LGI1脑炎，表现为面-臂肌张力障碍性癫痫发作，患者一侧上肢或下肢抽动样发作，同时伴同侧面部抽动，甚至走路反复摔倒；

3、认知功能下降：表现为进行性近事记忆下降、工作记忆下降，易漏诊。