食道癌放疗初期，由于导致食管黏膜局部水肿，患者可能出现吞咽困难症状逐渐加重。随着放疗时间的延长，肿瘤组织萎缩，继而症状会逐渐减轻。由于食管和肺关系密切，部分患者还可能出现放射性肺炎，应选用有效抗生素，进行积极的抗炎治疗。但要定期检查血象和肝肾功能，并注意药物反应。