积食是中医所指的是因饮食不节，致使食物在胃肠内停滞不化，进而引发脾胃运化功能失常的病症。在正常状态下，脾胃共同协作，胃负责受纳食物，将其初步腐熟，脾则将胃腐熟后的食物转化为水谷精微，输送至全身各处，滋养脏腑、四肢百骸，维持人体正常的生命活动。

然而当人们过度进食，或偏好肥甘厚味、生冷黏腻等难以消化的食物时，脾胃的负担会急剧加重，超出其正常运化能力范围，食物便无法被顺利消化吸收，逐渐在胃肠内堆积，最终形成积食。

积食一旦形成，身体会出现诸多不适症状。消化系统首当其冲受到影响，胃脘部常出现胀满疼痛之感，患者自觉胃部撑胀难受，按压时疼痛加剧。由于食物积滞，脾胃的正常运化功能受阻，胃气上逆，就会引发嗳气、反酸、恶心、呕吐等症状，且呕吐物往往带有酸腐气味，多为未消化的食物。

积食还会波及肠道的传导功能，导致大便异常，或出现便秘，粪便干结难以排出；或发生泄泻，大便稀溏且气味酸臭。除了消化系统症状外，积食对全身也有不良影响。脾胃运化失常，水谷精微无法正常生成与输布，人体得不到充足的营养滋养，会出现精神萎靡、食欲不振、面黄肌瘦等情况。

从中医体质角度来看，小儿和老年人相对更容易出现积食。小儿的脾胃功能尚未发育完善，消化能力较弱，若喂养方式不当，让其过多进食或食用不易消化的食物，就极易导致积食。而老年人因脾胃功能衰退，消化能力下降，饮食稍有不慎，就容易使食物积滞在胃肠。

积食如何改善

1、中药调理：中医根据积食的不同表现辨证用药。对于单纯食积停滞，常用保和丸消食导滞，改善胃脘胀满、嗳腐吞酸等症状；若积食伴有脾胃虚弱，选用健脾丸，在消食的同时健脾益气，增强脾胃运化功能；

2、推拿按摩：通过按摩腹部和相关穴位，促进胃肠蠕动，帮助消化积食。以肚脐为中心，顺时针按摩腹部，每次10-15分钟，每天1-2次，可促进胃肠消化。按摩足三里、中脘等穴位，足三里能健脾和胃，中脘为胃之募穴，可增强胃的受纳与运化功能，缓解积食症状；

3、针灸治疗：针刺特定穴位调节脾胃经络气血。选取足三里、上巨虚、内关等穴位。足三里促进脾胃运化；上巨虚调节肠道功能；内关宽胸理气、和胃降逆。根据病情采用适当针刺手法，改善积食引起的消化不良、恶心呕吐等症状。