高危型HPV持续感染是子宫颈癌发生的必需条件，大部分HPV感染无临床症状或为亚临床感染，只能通过HPV检测得知，临床上用于检测HPV的方法，包括细胞学方法、免疫组化、原位杂交、斑点杂交、核酸印迹和PCR等。传统检测方法主要通过形态学(宫颈脱落细胞或宫颈活检对组织进行病理切片)和免疫学方法对HPV进行检测，其特异度和灵敏度均不够理想，存在较高的假阳性率和假阴性率，且不便于对HPV进行分型，目前应用较少。PCR检测HPV-DNA可检测核酸杂交阳性标本中的HPV-DNA片段，灵敏度高，不仅可以对HPV阳性感染进行确诊，还可以进行HPV的分型。

人乳头瘤病毒HPV感染能够引起子宫颈上皮内病变及子宫颈癌的发生，高危型别HPV的持续感染是促使子宫颈癌发生的最主要因素，因此HPV感染的早期发现、准确分型对于子宫颈癌防治具有重要意义，将HPV检测作为子宫颈癌及癌前病变的常规筛查。