多巴胺是常用的升压药，主要作用就是抢救各种休克，也用于充血性心力衰竭以及急性肾功能衰竭的治疗。小剂量多巴胺主要是激动多巴胺受体，作用是改善肠道和肾脏的血流，所以小剂量应用可以治疗急性肾功能不全造成的无尿。中等剂量是作用于心脏的β1受体，引起心肌收缩力增强，增加心脏泵血，主要是治疗心力衰竭。大剂量时可以兴奋外周的α受体，作用就是升高血压，纠正各种类型的休克。