葡萄糖作为常用药物，临床分两种，一种是5%或10%的低浓度葡萄糖，最常用于药物的稀释剂，有些药物需经葡萄糖配制效果好，如红霉素、一些保肝药、改善脑供血的药等。对于失液过多的人，如呕吐、腹泻、手术后禁食的人，用来补充体液。还有补充能量，用于进食不足和低血糖等。另一种就是高浓度葡萄糖，多见于25%和50%两种，多用于补充能量，如饥饿性酮症、低血糖、配制极化液等，还能用作组织的脱水剂，如治疗局部肿痛。因葡萄糖可使血钾转移至细胞内，所以用来治疗高钾血症。