正常的食管梨状窝两侧对称，于中线汇合，下引入食管。食管上端于第6颈椎水平与下咽部相连，下端于第10-11胸椎水平与贲门相连。在与咽连接处及在膈的食管裂孔处各有一生理性高压区，为上、下食管括约肌。下食管括约肌有防止胃内容物反流的作用。

吞钡后食管的蠕动将钡剂自上向下推进，显示食管轮廓光滑整齐，管壁伸缩自如，宽度可达2-3cm。食管的黏膜皱襞表现为数条纵行且相互平行的纤细透明条纹影，相邻透明条纹影之间的致密线影为充盈钡剂的黏膜皱襞间沟，食管黏膜皱襞向下通过贲门与胃小弯的黏膜皱相连续。

食管前缘可见三个压迹，由上至下依次为主动脉弓左主支气管和左心房压迹。