正常健康男性一般可以通过轻轻抚摸阴茎腹侧、阴囊、大腿内侧、阴茎根部来达到勃起。或者通过想象、观看某些具有"性刺激"的事物来达到勃起。此又称为反射性勃起，并需要建立在机体的神经通路完好、阴茎血管无中重度狭窄的情况下。对于神经通路受损者，比如脊髓损伤，阴茎一般很难达到反射性勃起。因此，对于此类患者，一般可以海绵体内注射血管活性药物，如罂粟碱、前列腺素E1，来达到勃起。此外，对于血管中重度狭窄患者，常规给药可能无效，一般可以尝试手术治疗，比如狭窄动脉内膜剥脱术。