肌酐是肌肉组织的代谢产物，肌酐主要经肾小球滤过，在肾小管几乎无重吸收，经小管分泌量也很小。血清肌酐水平一般相当恒定，男性正常值为0.6-1.2mg/dL，女性为0.5-1.1mg/dL。

尿素是最主要的氮代谢产物，尿素经肾小球滤过后，在各段肾小管均可被部分重吸收，并可有少量经肾小管分泌。肾功能不全时，血尿素氮水平逐渐增高，肾小管分泌尿素也显著增加。此外，血流量不足、蛋白摄入过多、组织蛋白分解增多及某些药物的作用，均可使血尿素氮升高，所以血尿素氮不是最好的肾功能指标，正常值为2.9-7.5mmol/L。