上腔静脉主要收集右侧颈静脉，锁骨下静脉和左侧颈静脉，锁骨下静脉的血液，也就是头部和上肢的血液基本都会汇合到上腔静脉，最后进入右心房。而下腔静脉，是收集心脏平面以下的所有器官组织的静脉血液，如腹腔器官中的肠道，肝脏，肾脏等，下肢远端的皮肤软组织，肌肉的经脉血液，回流汇合至下腔静脉之后而进入右心房。也就是说上腔静脉和下腔静脉，都是收集静脉血液回流至右心房的最后通路，只是收集静脉血液的的部位和器官不同。