莲子的性味甘、涩、平，归脾经、肾经和心经。莲子是一个药食同源的中药，既可以作为食物来使用，也可以入药。它入药的功效与作用是补脾止泻、止带、益肾涩精、养心安神，用于脾虚泄泻、带下、遗精、心悸失眠。

莲子入脾肾二经，既能益肾固精，又能固涩止带，所以能够治疗肾气不足，还可以治疗脾虚不运、水湿下注导致的带下量多，此外能够补脾虚，治疗久泻。莲子日常药用通常是配伍酸枣仁、金樱子等，比如像经典方剂里的参苓白术散就有莲子，启脾丸中也有莲子。如果是作为食物来食用，可以配芡实或者是配伍山药共同食用，比如芡实能够固肾涩精、燥湿止带，配合莲子增强健脾止泻的功效。