狭义的创伤是指机械性致伤因素作用于人体所造成的组织结构完整性的破坏或功能障碍；而广义上来说，物理、化学、心理等因素对人体造成的伤害也可称为创伤。

通常按致伤机制分类可分为挫伤、擦伤、刺伤、切割伤、挤压伤、撞击伤、火器伤等；按受伤部位分类一般分为头部伤、颌面部伤、颈部伤、胸(背)部伤、腹(腰)部伤、骨盆伤、脊柱脊髓伤、四肢伤和多发伤等。诊治时需进一步明确受伤的组织和器官，如软组织损伤、骨折、脱位或内脏损伤等。

创伤常发生于生活和工作的场所，院前急救和院内救治是否及时和正确，直接关系到伤员的生命安全和功能恢复。