颈椎先天融合的主要病因尚不明确，可能与颈椎节段性不稳和退行性改变有关。本病属于先天性疾病，好发于儿童患者，颈椎外伤可诱发颈椎先天融合。

一、主要病因

1、颈椎节段性不稳：未融合的颈椎节段的不稳定可在颈椎过伸及过屈侧位X像片上显示出来。严重者可于轻度外伤或没有外伤的情况下发生颈椎半脱位，这是儿童患者发生神经损害的主要原因。

2、颈椎退行性改变：由于未融合的颈椎节段的活颈代偿性增强，退行性改变比正常颈椎发生早而显着，譬如椎间隙狭窄、椎体前后缘增生、继发性椎管狭窄、节段性不稳等，在多节段颈椎融合者中，凡有两个融合区者，其间未融合的节段发生退行性改变多较明显，神经损害的发生度亦较高。此类系成年患者发生神经损害的主要原因，而患儿中此类损害者则较少。

二、诱发因素

颈部受到外伤后，少数可发生颈椎骨折脱位外，多数损伤的特点是外伤力小，瘫痪却很重，可诱发颈椎先天融合。