引起尿毒症的病因主要包括肾小球肾炎、肾小管间质性疾病、肾血管性疾病、感染性肾损害、先天性和遗传性肾脏疾病以及代谢性疾病等等。在我国，主要以原发性肾小球肾炎最多见，其次为高血压肾小动脉硬化、糖尿病肾病、狼疮性肾炎、慢性肾盂肾炎及多囊肾等。而引起尿毒症的诱因常常包括血容量不足、感染、肾毒性药物应用、泌尿道梗阻、电解质紊乱、未控制的基础疾病如大量蛋白尿，以及高血糖、高血脂、高尿酸血症等等。