羟氯喹片不是激素，是一种抗疟药物，作用机制与目前用于新冠肺炎治疗的药物氯喹类似，通过在氯喹的化学结构上增加了一个羟基改造而来的。结构上的这个小改变使它在人体胃肠道吸收更快，安全性更好，毒性下降。羟氯喹本来是用于治疗疟疾，后来逐渐发现它还具有稳定细胞、免疫抑制等作用，因此开始用于治疗系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等风湿免疫性疾病。另外，羟氯喹对于一些光线过敏类的疾病也有治疗作用。应用羟氯喹后，会出现恶心、呕吐、腹泻、厌食、腹痛，也可导致皮疹、瘙痒等，停药后这些症状通常会消失。