确诊食管癌的主要检查方法有：1.食管镜或胃镜检查；必要时对可疑区域进行病理活检。2.食管拉网获取食管黏膜脱落细胞并进行病理检查。3.食管钡餐造影或钡餐透视。4.胸部CT扫描（必要时增强CT扫描）。辅助诊断的主要检查方法有：1.ECT全身骨扫描或PET-CT，用于确定是否存在（骨）转移。2.锁骨上肿大淋巴结穿刺病理活检。3.超声内镜下活检或穿刺活检。4.喉镜检查，用于排查有声音嘶哑患者是否有声带麻痹。5.头颅核磁检查用于食管癌术前排除颅内转移。抽血查肿瘤标志物对诊断食管癌也有参考价值。