非酒精性脂肪性肝炎和脂肪肝不同。脂肪肝根据病因的不同分为酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝，其中酒精性脂肪肝可以进展为酒精性脂肪性肝炎，也就是说酒精性脂肪性肝炎是酒精性脂肪肝的严重阶段，专指由长期酗酒所致的肝炎。脂肪肝是由多种病因引起的肝脏脂肪过度沉积，且肝脏尚无明显炎症和损伤；而患有酒精性脂肪性肝炎时，肝细胞已出现变性，炎症和坏死等损伤表现，进一步可发展至肝硬化甚至癌变。