葡萄糖食用时是甜味的，但没有平常食用的蔗糖和冰糖的甜味可口。葡萄糖是单糖，通常是以液体制剂用于临床，进入人体后能被直接分解而提供能量。临床常用的葡萄糖有两种，一种低浓度糖，另一种高浓度糖。低浓度糖有5%和10%两种，可用失液过多时的补液，过度饥饿的人补充能量，药物的配制和纠正低血糖等作用；高浓度糖用来组织脱水、治疗高钾血症、低血糖的治疗等。葡萄糖虽然作用广泛，但也不能长期应用，长期应用会引起低钾和低钠血症。同时也不能直接给血糖高的人应用，会加重病情，体内血糖高的人因治疗的需要，需用葡萄糖配制药物治疗时，需配制相对应量的胰岛素来用。