支配血管的交感缩血管节后神经元是肾上腺素能神经元，其末梢释放的递质为去甲肾上腺素，血管平滑肌的肾上腺素能受体有两类，即α受体和β受体。神经递质去甲肾上腺素与α受体结合，可导致血管平滑肌收缩，与β受体结合，则引起血管平滑肌舒张。去甲肾上腺素和α受体结合的能力较强，与β受体结合的能力较弱，故缩血管纤维兴奋时，其末梢释放的去甲肾上腺素主要和血管平滑肌的α受体结合，产生缩血管效应。