硬下疳是一期梅毒的主要症状，常发生在感染后2～4周。女性感染者硬下疳一般出现在大小阴唇、阴道和宫颈等处，偶尔可见于阴阜、肛周、唇、舌、乳房及手指等处。典型的硬下疳为圆形，直径1～2cm，边界比较清楚，稍微高出皮肤表面，下疳表面清洁，呈肉红色糜烂，有少量渗出液。用手触之有软骨样硬度，没有疼痛及压痛，数目经常为1个，不经治疗可于3-8周内自行痊愈。硬下疳出现后约一周左右，距离下疳最近的一侧局部淋巴结肿大，两周后对侧淋巴结也肿大，均无化脓破溃，也无疼痛及压痛，称为梅毒性横痃。硬下疳表面的渗液内和横痃的穿刺液中均含有大量梅毒螺旋体。