正常人胸廓前后径与横径的比值为1:1.5。有些患者的胸廓前后径与横径的比值可以小于1:1.5，比如扁平胸患者，其比值可以达到1:2，这类患者的体力和智力可能会较正常人低些。有些患者的胸廓前后径与横径比值可以大于1:1.5，比如桶状胸，其比值可以达到1:1，这类患者多见于肺气肿，由于长期的肺部气肿病变，使胸腔的前后径逐渐增大。