由于肿瘤压迫引起气管狭窄，进而导致的呼吸困难，是很多恶性肿瘤治疗当中出现的严重并发症之一。它的主要表现是自主呼吸费力，表浅而急促，经常出现端坐呼吸，鼻翼扇动，口唇、指甲发绀，患者随时有窒息死亡的风险。引起这些情况的恶性肿瘤主要是甲状腺癌，食管癌，纵隔肿瘤，肺癌等等。肿瘤的原发病灶或者是转移的淋巴结压迫主气管导致气管狭窄，使患者的呼吸困难，呼吸功能逐步的衰竭，进而危及生命。如果压迫程度不重，通气基本能够完成，对生存期影响不大；如果造成持续缺氧，那么生存期很难超过3周。