胸腔积液是胸膜腔内的液体产生增多或吸收减少引起，引起胸腔积液的病因很多，且很多疾病都可治愈，患者寿命与抽胸水无关。比如结核或细菌感染引起的胸腔积液，只要针对病因治疗即可治愈，患者寿命与抽胸水没有关系。低蛋白引起的胸腔积液，只要纠正低蛋白即可治愈，心衰引起的胸腔积液，只要纠正心衰即可治愈，寿命跟抽胸水也无关系。只有恶性肿瘤引起的胸腔积液会影响患者生命，但抽胸水后可减轻胸水对肺脏的压迫使患者呼吸通畅，可改善患者生活质量。