二羟丙茶碱具有平喘的作用，但不是严重哮喘病人的首选药物，其平喘作用比氨茶碱稍弱，能够起到松弛呼吸道平滑肌的作用，达到改善呼吸功能的功效。其主要适用于支气管哮喘、喘息性支气管炎和慢性阻塞性肺气肿等。也可以用于心源性水肿引起的哮喘，尤其适用于不能耐受氨茶碱哮喘的患者。用量过大时，可能会出现恶心、呕吐、失眠、心动过速、心律失常，严重时可以出现心脏骤停。