强迫症的基本症状包括强迫观念和强迫行为，严重程度差异很大。一些患者每天会花1-3个小时实施重复行为，有些患者存在持续的、顽固的侵入性思维或难以控制的强迫行为，导致患者的社会功能丧失。强迫观念主要包括强迫思维、强迫穷思竭虑、强迫怀疑、强迫对立观念、强迫联想、强迫回忆、强迫意向，而强迫行为包括强迫检查、强迫洗涤、强迫询问、强迫计数、强迫性仪式动作。患者通常采用回避行为、中和或随意的形式减轻焦虑。也就是说，患者经常回避会诱发强迫思维和强迫行为的人、地点和事物。当面对诱发强迫思维和强迫行为的情境时，患者会经历很大的情绪波动。