皮质醇检测可以看到是皮质醇升高导致的皮质醇增多症，还是皮质醇浓度下降所致原发性或继发性的肾上腺皮质功能减退等疾病，可以对其进行初步鉴别。皮质醇检测主要包括血浆皮质醇、尿皮质醇和唾液皮质醇检测，该检测一般会检测上午8-9点和下午3-4点的皮质醇浓度，不同浓度变化，所代表的临床意义不同。

1、皮质醇浓度升高：通常见于皮质醇增多症的病人，可能是因为肾上腺皮质增生、腺瘤、癌变等导致皮质醇分泌增多，此时病人血浆、24小时尿里的皮质醇，以及唾液中的皮质醇含量，都会明显增高，还会出现昼夜节律消失。另外，部分患有垂体ACTH腺瘤，或者异位促肾上腺皮质激素综合征的病人，也可以导致血浆皮质醇相应的增高。其他原因导致的高糖皮质激素结合蛋白血症，也会出现皮质醇浓度的增高。此外，肥胖、心梗、脑血管意外、休克、服用糖皮质激素药物等，也可以有皮质醇升高；

2、皮质醇浓度降低：首先是肾上腺皮质功能减退，可以见于原发性病变，也可以见于继发性病变；患有家族性糖皮质类固醇结合蛋白缺陷症的病人，以及Graves病、低蛋白血症、严重肝病或肾脏疾病，可有皮质醇浓度的下降；长期应用部分镇静药、中枢性降压药的病人，可造成皮质醇水平的下降；若患者存在甲状腺功能减退、腺垂体功能减退等，也可出现皮质醇浓度的下降。

临床上皮质醇的分泌与人体肾上腺的功能存在着密切的联系，该指标对于人体的水、盐，还有蛋白质、糖、脂肪等代谢，有着重要作用，对于人体应激状态也有一定作用。因此，在临床上怀疑病人有肾上腺功能问题时，通常会进行皮质醇浓度的检测，对疾病类型进行一个大致的分类。