艾滋病是获得性免疫缺陷综合征的简称，由人免疫缺陷病毒(HIV)起的慢性传染病。主要经性接触、血液及母婴传播。
HIV主要侵犯、破坏CD4+T淋巴细胞，导致机体免疫细胞和(或)功能受损乃至缺陷，最终并发各种严重机会性感染和肿瘤。具有传播迅速、发病缓慢、病死率高的特点。
HIV感染者和艾滋病患者是本病唯一的传染源。无症状而血清抗体阳性的HIV感染者是具有重要意义的传染源，血清病毒阳性而HIV抗体阴性的窗口期感染者亦是重要的传染源，窗口期通常为2-6周。
参考资料：[1]李兰娟,任红.传染病学.第8版[M].北京.人民卫生出版社.2013.