痛风发生的根本原因是尿酸的升高，而且尿酸越高发生痛风的可能性就越大，一般尿酸在540μmol/L以上，发生痛风的风险就会明显升高。如果患者尿酸在600-700μmol/L的情况下，基本上有80%-90%的风险会发生痛风。但并不是所有的这类患者，都会发生痛风，所以尿酸的升高只是痛风发生的必要条件，真正发生痛风还需要一些其他诱因，比如尿酸在短时间内大幅度波动，这种情况有可能是尿酸突然升高，也有可能是尿酸突然降低。
在高尿酸水平的基础上，突然的高嘌呤饮食，可能在短时间内使尿酸升到更高的水 平，这时就可能会诱发痛风。或者是在尿酸比较高的情况下，服用比较强的降尿酸药物，使尿酸在短时间内降低到很低的水平，也有可能会诱发痛风。还有一些诱因可能是寒冷刺激或者是运动导致的微创伤，也会导致痛风的发生。所以痛风的发作需要两个必要条件，一个是尿酸的升高，另一个就是某些诱因导致急性痛风的发作。